Un estudio sobre los emprendedores del turismo en Sayago ve el sector «emergente y precario»
El turismo rural da trabajo a quienes se instalan en Sayago, pero muchas veces no basta para vivir. Es la principal conclusión de un estudio de tres investigadores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, publicado este año en la revista académica Migraciones, que analiza los negocios turísticos montados en la comarca por personas que han vuelto o que han llegado de fuera. Enfoque Diario de Zamora dio a conocer el trabajo el 30 de octubre.
El análisis se basa en quince entrevistas de aproximadamente una hora con dueños de negocios y autónomos del turismo o de actividades relacionadas, como la artesanía, la alimentación o el vino. Tres son personas nacidas en Sayago que regresaron, siete tienen raíces familiares en la comarca y cinco llegaron de fuera.
Los investigadores describen el turismo como «un nicho de subsistencia» y el modelo como «emergente y precario, aunque con claras oportunidades de consolidación». Muchos entrevistados tienen que combinar su negocio con otras formas de autoempleo; en un restaurante de la zona más próxima a Zamora, uno de los dos miembros de la pareja trabaja fuera para sostener el proyecto. El estudio recoge, con datos de la Junta de 2025, que la comarca tiene 1.487 plazas de alojamiento, camping incluido.
Los emprendedores echan en falta senderos, centros de interpretación y actividades guiadas que conviertan el paisaje y el patrimonio etnográfico en oferta turística, y hablan de «una infrautilización sistemática del potencial patrimonial de la comarca». Como excepción citan la Ruta del Vino Arribes, impulsada en gran parte por recién llegados. La oferta gastronómica se considera «bastante limitada», en parte por la competencia de Miranda do Douro, al otro lado de la frontera.
El trabajo sitúa el contexto en la demografía: Sayago pasó de 10.604 a 7.441 habitantes entre 2001 y 2024, cuatro de cada diez vecinos superan la edad de jubilación y la proporción de nacidos en el extranjero, que era del 0,7 % a comienzos de siglo, se ha multiplicado por diez.
Para los autores, retener a los nuevos vecinos depende de la vivienda, el cuidado infantil, la sanidad, la accesibilidad y la conectividad digital más que de la promoción. «La actividad turística puede atraer y facilitar el autoempleo, pero por sí sola no invierte la despoblación», concluye el estudio, que propone una estrategia coordinada entre administraciones.
